¿Para qué sirve el zinc? Guía completa

El zinc es uno de los 16 minerales traza esenciales que tu cuerpo necesita para una salud óptima. Después del hierro, es el mineral más abundante en tu cuerpo y se encuentra en casi todas las células. El zinc es fundamental para el funcionamiento adecuado de más de 300 enzimas y es esencial para un crecimiento y desarrollo adecuados.

Para entender para qué sirve el zinc, primero hay que apreciar la extraordinaria amplitud de su actividad biológica. El zinc se incorpora en alrededor de un 10% de todas las proteínas humanas, y su forma iónica biológicamente activa —el catión divalente Zn²⁺— participa en la catálisis enzimática, la síntesis de ADN, la regulación inmunitaria, las interacciones hormonales y la integridad estructural de las proteínas. Desempeña funciones en la reproducción, la digestión, la respiración, y en el funcionamiento adecuado del cerebro, los nervios, la vista y el sistema inmunitario.

A pesar de su importancia, el cuerpo no puede sintetizar zinc y debe obtenerlo de fuentes dietéticas o de suplementos. La carencia dietética de zinc es bastante común en el mundo en desarrollo, y afecta a unos 2 mil millones de personas; incluso en Norteamérica, entre un 35% y un 45% de los adultos de 60 años o más tienen una ingesta de zinc por debajo de la ingesta media estimada.

Las metaloenzimas de zinc se encuentran en las seis clases de enzimas —oxidorreductasas, transferasas, hidrolasas, liasas, isomerasas y ligasas— y, por lo tanto, participan prácticamente en todos los procesos metabólicos que involucran proteínas, carbohidratos, grasas y ácidos nucleicos. El cuerpo también usa el zinc para producir ADN y proteínas.

Los iones de zinc forman "dedos de zinc" —secuencias estructurales que permiten que los factores de transcripción se unan al ADN—, lo que desempeña una función estructural y reguladora fundamental en la expresión génica. A nivel del núcleo celular, el zinc puede inducir la expresión génica mediante la estabilización estructural y la regulación funcional de varios factores de transcripción con importancia inmunológica.

Desde hace más de 50 años se sabe que la carencia de zinc compromete la función inmunitaria. Prácticamente todos los aspectos de la inmunidad innata y adaptativa se ven afectados por el estado del zinc, incluidos los granulocitos neutrófilos, los monocitos, las células citolíticas naturales (NK), los linfocitos T y los linfocitos B. El zinc también funciona como agente antiinflamatorio al reducir la producción de las citocinas inflamatorias TNF-alfa e IL-1 beta, y se ha demostrado que la suplementación protege a las células mononucleares contra el estrés oxidativo.

También existen numerosas interacciones fisiológicamente relevantes entre el zinc y varias hormonas, entre ellas la testosterona, los corticoides adrenales, la insulina y la hormona del crecimiento, en las que pueden estar implicadas la producción, el almacenamiento, la secreción y las interacciones con los receptores hormonales.

Este producto contiene OptiZinc®, el único suplemento de zinc de alta potencia aprobado por la FDA como seguro para la nutrición humana. OptiZinc® es un complejo patentado 1:1 de zinc y metionina 100% natural, el aminoácido que el cuerpo absorbe mejor, y que actúa como antioxidante.

Los estudios muestran que OptiZinc® se absorbe mejor, se retiene más tiempo y es más eficaz que los suplementos de zinc comunes con los que se comparó. Además, resiste la unión con la fibra dietética y el fitato: compuestos orgánicos que inhiben la absorción del zinc. Esto es relevante porque el ácido fítico presente en muchos alimentos de origen vegetal puede reducir considerablemente la absorción del zinc; algunos investigadores han sugerido que el fitato aumenta las necesidades de zinc hasta en un 50%.

A diferencia de otros suplementos de zinc, OptiZinc® no provoca anemia al eliminar el hierro de las células. Cada tableta aporta 20 mg de OptiZinc®, una cantidad que se mantiene dentro de la ingesta diaria recomendada (IDR) para adultos de 8 mg/día para mujeres y 11 mg/día para hombres, y por debajo del nivel superior de ingesta tolerable de 40 mg/día.

La suplementación con zinc puede ser especialmente relevante para varios grupos. Los hombres preocupados por la salud prostática pueden beneficiarse, ya que los síntomas derivados de una próstata agrandada o de la hiperplasia prostática benigna (HPB) pueden aliviarse con zinc adicional. La glándula prostática acumula la concentración más alta de zinc de cualquier tejido blando, y los niveles de zinc están marcadamente reducidos en el tejido con HPB.

Los hombres que buscan apoyo para la fertilidad deben tener en cuenta que la hormona testosterona necesita zinc para su producción. La infertilidad derivada de niveles bajos de testosterona puede responder a un mayor consumo de zinc. La investigación sugiere que la suplementación con zinc puede mejorar de forma significativa el volumen seminal, la motilidad espermática y la morfología normal en hombres infértiles.

Quienes buscan apoyar la función inmunitaria encontrarán que el zinc es esencial, ya que las personas con carencia de zinc son más susceptibles a las infecciones. La suplementación con zinc mejora la función del sistema inmunitario y ayuda a apoyar las defensas del cuerpo frente a los resfriados y los problemas de las vías respiratorias superiores.

Las personas que van a someterse a una cirugía deben procurar consumir suficiente zinc, vitamina A y vitamina C antes y después de la cirugía. Los estudios muestran que consumir cantidades suficientes de estos nutrientes puede ayudar a optimizar la cicatrización de heridas.

Ciertas poblaciones tienen un mayor riesgo de carencia de zinc: las personas que se han sometido a una cirugía gastrointestinal, como la cirugía para pérdida de peso, las que tienen trastornos digestivos como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, los vegetarianos, las personas con alcoholismo y los adultos mayores. Este producto no contiene gluten, lácteos, soya ni granos.

Toma una (1) tableta al día con las comidas. Guárdalo en un lugar fresco y seco, alejado de la luz directa.

Cada tableta contiene 20 mg de OptiZinc®. Tomar suplementos de zinc que contengan una cantidad considerable de hierro (≥25 mg) al mismo tiempo puede reducir la absorción del zinc, por lo que deben tomarse por separado. Además, tanto los antibióticos de quinolonas como los de tetraciclinas pueden reducir la cantidad de zinc y de antibiótico que absorbe tu cuerpo: toma el antibiótico al menos 2 horas antes, o de 4 a 6 horas después, de tomar un suplemento de zinc.

El nivel superior de ingesta tolerable de zinc para adultos es de 40 mg/día. Consumir cantidades excesivas de zinc puede provocar náuseas, mareos, dolores de cabeza y malestar gástrico. Dosis de 50 mg o más durante varias semanas pueden inhibir la absorción de cobre, reducir la función inmunitaria y disminuir los niveles de colesterol HDL.