¿Qué hace el zinc por los hombres? Beneficios y ciencia

El zinc es uno de los 16 minerales traza esenciales que tu cuerpo necesita para una salud óptima. Después del hierro, es el mineral más abundante en tu cuerpo y se encuentra en casi todas las células. El zinc es fundamental para el funcionamiento adecuado de más de 300 enzimas y es esencial para el crecimiento y el desarrollo adecuados.

Pero ¿qué hace el zinc específicamente por los hombres? La respuesta abarca varias áreas fundamentales de la salud masculina: desde la producción de testosterona y la función prostática hasta la fertilidad, la defensa inmunitaria y más. El zinc se incorpora en alrededor de un 10% de todas las proteínas humanas, lo que significa que su influencia alcanza prácticamente todos los sistemas del cuerpo. En particular, en los hombres el zinc desempeña funciones directas y bien estudiadas en la salud reproductiva, el equilibrio hormonal y la resiliencia inmunitaria.

Se han detectado niveles bajos de zinc en personas con varias afecciones, entre ellas la diabetes, la infertilidad masculina y la osteoporosis. La hormona testosterona requiere zinc para su producción, y los síntomas derivados de una próstata agrandada o de la hiperplasia prostática benigna (HPB) también pueden aliviarse con zinc adicional.

Comprender qué hace el zinc por los hombres comienza con tres pilares interconectados: la testosterona, la salud de la próstata y la fertilidad.

Producción de testosterona

La deficiencia de zinc se asocia de manera constante con niveles reducidos de testosterona en los hombres. En hombres adultos con deficiencia de zinc, esta provoca hipogonadismo, en el que los testículos producen menos testosterona. Este efecto ocurre a nivel testicular: es decir, la señalización de la glándula pituitaria puede ser normal, pero los testículos simplemente no pueden responder de forma adecuada sin suficiente zinc. La investigación confirma que la suplementación con zinc en personas con deficiencia ha demostrado restaurar la testosterona a niveles normales. El zinc desempeña funciones esenciales en la actividad del receptor de LH y en la biosíntesis de testosterona en las células de Leydig, donde las proteínas transportadoras de zinc (ZnT7, ZnT8) son necesarias para el transporte intracelular de zinc que apoya a las enzimas esteroidogénicas.

Salud de la próstata

La próstata sana acumula la mayor concentración de zinc de cualquier tejido blando del cuerpo. Los estudios muestran que el tejido con HPB y el tejido con cáncer de próstata tienen niveles de zinc significativamente más bajos que el tejido normal. El zinc regula los transportadores de zinc (ZIP1) y apoya la apoptosis en las células prostáticas. Una revisión nutracéutica de 2019 mencionó que el zinc puede producir beneficios similares al licopeno en los síntomas de la HPB, y el zinc se incluye en formulaciones fitoterapéuticas reconocidas para la HPB junto con beta-sitosterol y selenio. En la práctica clínica se ha observado que el zinc suplementario apoya el flujo urinario y reduce el volumen residual en hombres con HPB.

Fertilidad masculina y salud espermática

El zinc es el micronutriente más estudiado en relación con la fertilidad masculina. Los niveles de zinc seminal son significativamente más bajos en hombres infértiles, y un metaanálisis publicado en Scientific Reports observó que la suplementación con zinc mejoró de forma significativa el volumen seminal, la motilidad espermática y la morfología normal en hombres infértiles. Desempeña funciones directas en la espermatogénesis, la estabilidad de la cromatina espermática, la capacitación y el equilibrio de testosterona. Un gran ensayo controlado aleatorizado (ECA) de 2020 financiado por el NIH no observó una mejora en las tasas de nacidos vivos con la combinación de zinc y ácido fólico, lo que indica que los beneficios podrían ser específicos de los hombres con deficiencia de zinc.

Además de la salud reproductiva, uno de los usos principales del zinc es el apoyo al sistema inmunitario. Las personas con deficiencia de zinc son más susceptibles a infecciones. Prácticamente todos los aspectos de la inmunidad innata y adaptativa se ven afectados por el estado del zinc: desde los neutrófilos y las células NK hasta los linfocitos T y los linfocitos B.

La suplementación con zinc mejora la función del sistema inmunitario y ayuda a proteger contra los resfriados y las enfermedades de las vías respiratorias altas. Varios metaanálisis confirman que las pastillas de acetato de zinc y gluconato de zinc con más de 75 mg/día de zinc elemental redujeron la duración del resfriado común en un promedio de alrededor de un 33%. Un metaanálisis de 2015 confirmó reducciones significativas en la secreción nasal (34%), la congestión nasal (37%), la tos (46%) y la ronquera (43%) con el uso de pastillas de zinc.

El zinc también favorece la actividad antiinflamatoria. Inhibe la activación de NF-κB, suprime citocinas proinflamatorias (IL-6, TNF-α) y reduce marcadores de estrés oxidativo como la PCR y el MDA. El zinc disminuye la expresión génica de citocinas inflamatorias como el TNF-α y la IL-1β, que son conocidas por generar especies reactivas de oxígeno (ERO); este podría ser uno de los mecanismos por los cuales el zinc actúa como antioxidante en los seres humanos.

Para los hombres que se recuperan de una enfermedad, el zinc es esencial para la restauración inmunitaria después de la enfermedad. Los datos clínicos también muestran que la suplementación con zinc puede reducir la carga viral y apoyar la recuperación en estados inflamatorios posvirales.

No todos los suplementos de zinc son iguales. Este producto utiliza OptiZinc®, el único suplemento de zinc premium aprobado por la FDA para la nutrición humana. OptiZinc® es un complejo patentado 1:1 de zinc y metionina 100% natural —el aminoácido que el cuerpo absorbe mejor— y actúa como antioxidante.

Los estudios muestran que OptiZinc® se absorbe mejor, se retiene más tiempo y es más eficaz que los suplementos de zinc comunes con los que se comparó. También resiste la unión con la fibra dietética y los fitatos: compuestos orgánicos que inhiben la absorción del zinc. Esto es especialmente importante porque el ácido fítico, presente en muchos alimentos de origen vegetal, puede reducir significativamente la biodisponibilidad del zinc. A diferencia de otros suplementos de zinc, OptiZinc® no provoca anemia al eliminar el hierro de las células.

El producto no contiene gluten, lácteos, soya ni granos, lo que lo convierte en una opción adecuada para hombres con sensibilidades alimentarias comunes.

Aunque el zinc es esencial para todos, ciertos hombres pueden beneficiarse más de la suplementación. Los hombres preocupados por la salud de la próstata, los niveles de testosterona o la fertilidad pueden encontrar el zinc particularmente relevante, ya que la investigación sugiere que estas áreas se ven directamente influenciadas por el estado del zinc.

Las personas que se han sometido a cirugías gastrointestinales, como la cirugía de pérdida de peso, o que presentan trastornos digestivos como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn, pueden tener dificultades para absorber suficiente zinc. Los vegetarianos también pueden necesitar hasta un 50% más de zinc que las personas no vegetarianas, porque el ácido fítico de las dietas basadas en plantas reduce la absorción del zinc. Los estudios muestran que entre un 35% y un 45% de los adultos de 60 años o más tuvieron una ingesta de zinc por debajo del requerimiento promedio estimado.

A los hombres que van a someterse a una cirugía se les recomienda tomar suficiente zinc, vitamina A y vitamina C antes y después de la cirugía, ya que los estudios muestran que estos nutrientes pueden apoyar la cicatrización de heridas. Los hombres que buscan apoyo inmunitario —sobre todo durante la temporada de resfriados e influenza— también pueden beneficiarse, dado el papel bien documentado del zinc para reducir la duración de los síntomas de las vías respiratorias altas.

Modo de uso

Toma una (1) tableta al día con las comidas. Guarda en un lugar fresco y seco, alejado de la luz directa. Cada tableta contiene 20 mg de OptiZinc®. La ingesta diaria recomendada (IDR) para hombres adultos es de 11 mg/día, y el nivel superior de ingesta tolerable para adultos es de 40 mg/día.