¿Se puede tomar demasiado zinc? Guía de seguridad y dosis

El zinc es uno de los 16 minerales traza esenciales que tu cuerpo necesita para tener una salud óptima. Después del hierro, es el mineral más abundante en tu cuerpo y se encuentra en casi todas las células. El zinc es fundamental para el funcionamiento adecuado de más de 300 enzimas y es esencial para el crecimiento y el desarrollo adecuados, la reproducción, la digestión, la respiración, y las funciones cerebral, nerviosa, visual e inmunitaria adecuadas.

Pero a pesar de lo fundamental que es el zinc, la respuesta a la pregunta "¿se puede tomar demasiado zinc?" es claramente sí. Como muchos nutrientes esenciales, el zinc sigue una curva de seguridad en forma de U: tanto muy poco como demasiado pueden causar problemas. Conocer los límites de una ingesta segura de zinc es fundamental para cualquier persona que esté considerando la suplementación.

El nivel superior de ingesta tolerable de zinc para adultos es de 40 mg al día, valor establecido con base en la reducción de la actividad de la superóxido dismutasa de cobre y zinc en los eritrocitos. Cabe señalar que la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) establece un límite máximo más conservador de 25 mg al día. Superar estos niveles de forma regular puede provocar una serie de efectos adversos.

Consumir cantidades excesivas de zinc puede causar náuseas, mareos, dolores de cabeza, malestar gástrico, vómitos y pérdida de apetito. Estos se encuentran entre los síntomas agudos descritos con mayor frecuencia por el consumo excesivo de zinc.

Dosis de 50 mg de zinc o más durante un período de semanas pueden inhibir la absorción de cobre, reducir la función inmunitaria y disminuir los niveles de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL). Es poco probable que una persona obtenga esta cantidad de zinc solo a través de la alimentación: el riesgo proviene principalmente de la suplementación.

Se ha descrito que las ingestas de 150 a 450 mg de zinc al día se asocian con efectos crónicos, entre ellos un estado bajo de cobre, alteración de la función del hierro y disminución de la función inmunitaria. Irónicamente, consumir demasiado zinc puede afectar el propio sistema inmunitario que se busca apoyar.

Deficiencia de cobre inducida por el zinc

Una de las consecuencias más graves de una ingesta excesiva de zinc a largo plazo es la deficiencia de cobre. La suplementación crónica con dosis altas de zinc inhibe de forma competitiva la absorción de cobre, lo que puede provocar deficiencia de cobre con anemia asociada y complicaciones neurológicas, entre ellas pérdida de coordinación, entumecimiento y debilidad en brazos, piernas y pies. La fórmula AREDS, que utiliza 80 mg de zinc para la degeneración macular relacionada con la edad, incluye específicamente cobre adicional para prevenir este desenlace.

El zinc intranasal y la anosmia

Numerosos informes de casos de anosmia —la pérdida del sentido del olfato, que en algunos casos es prolongada o permanente— se han asociado con el uso de geles o aerosoles nasales que contienen zinc. En junio de 2009, la FDA advirtió a los consumidores que dejaran de usar tres productos intranasales con zinc porque podrían causar anosmia. No se ha observado que estas preocupaciones de seguridad estén asociadas con las pastillas para el resfriado que contienen zinc.

La ingesta diaria recomendada (IDR) de zinc es de 8 mg al día para las mujeres y 11 mg al día para los hombres. La ingesta media a través de la alimentación en los Estados Unidos es de aproximadamente 9 mg al día para las mujeres y 14 mg al día para los hombres, lo que significa que muchas personas ya cubren sus necesidades básicas de zinc solo con la dieta.

Sin embargo, ciertas poblaciones enfrentan un mayor riesgo de deficiencia de zinc y podrían beneficiarse de la suplementación. Entre ellas se incluyen las personas que se han sometido a cirugía gastrointestinal, como la cirugía para bajar de peso; las personas con trastornos digestivos como la colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn; los vegetarianos; los alcohólicos; y las personas con enfermedad de células falciformes. La investigación indica que entre un 35 y un 45% de los adultos de 60 años o más tenían una ingesta de zinc por debajo del requerimiento promedio estimado, y que, incluso al tener en cuenta los suplementos, entre un 20 y un 25% de los adultos mayores seguían teniendo una ingesta inadecuada de zinc.

Debido a que el ácido fítico presente en los cereales integrales, las legumbres y los alimentos de origen vegetal reduce la absorción de zinc, algunos investigadores han sugerido que los vegetarianos podrían necesitar hasta un 50% más de zinc que los no vegetarianos. Técnicas de procesamiento de alimentos como remojar y germinar frijoles, cereales y semillas pueden ayudar a reducir el fitato y mejorar la biodisponibilidad del zinc.

Tomar suplementos que contienen una cantidad considerable de hierro (25 mg o más) al mismo tiempo que suplementos de zinc también puede reducir la absorción de zinc y sus concentraciones plasmáticas.

El zinc apoya prácticamente todos los aspectos de la inmunidad innata y adaptativa. La investigación sugiere que la deficiencia de zinc altera el número y la función de los granulocitos neutrófilos, los monocitos, las células natural killer, los linfocitos T y los linfocitos B. Las funciones de los linfocitos T y el equilibrio entre sus diferentes subpoblaciones son particularmente sensibles a los cambios en el estado del zinc.

Algunos estudios sugieren que las pastillas de zinc que contienen más de 75 mg al día de zinc elemental podrían reducir la duración del resfriado común en alrededor de un 33% cuando se comienzan a tomar dentro de las 24 horas posteriores al inicio de los síntomas. El zinc también presenta actividad antiinflamatoria, ya que inhibe la activación de NF-κB y suprime citocinas proinflamatorias como el TNF-α y la IL-1β.

En los hombres, el zinc desempeña funciones esenciales en la biosíntesis de testosterona, la espermatogénesis y la salud de la próstata. La próstata sana acumula la mayor concentración de zinc de cualquier tejido blando del cuerpo, y los estudios muestran que el tejido con hiperplasia prostática benigna (HPB) y con cáncer de próstata presenta niveles de zinc significativamente más bajos que el tejido normal. La investigación sugiere que la infertilidad causada por niveles bajos de testosterona podría responder a un mayor consumo de zinc, y que los síntomas de la HPB también podrían abordarse con zinc adicional.

El zinc también es necesario como cofactor de la timulina, la única hormona específica del timo, cuya actividad biológica depende por completo de la unión equimolar con el zinc. La deficiencia de zinc reduce la actividad de la timulina sérica, afecta las subpoblaciones de linfocitos T y disminuye la producción de linfocinas.

El zinc puede interactuar con ciertos medicamentos. Tanto los antibióticos de la familia de las quinolonas (como Cipro) como los antibióticos de la familia de las tetraciclinas podrían reducir la cantidad de zinc y de antibiótico que absorbe tu cuerpo. Para ayudar a evitar esta interacción, toma el antibiótico al menos 2 horas antes, o de 4 a 6 horas después, de tomar un suplemento de zinc.

La penicilamina, un medicamento utilizado para tratar la artritis reumatoide y la enfermedad de Wilson, puede ver reducida su absorción por los suplementos de zinc. Para ayudar a evitar esta interacción, toma los suplementos de zinc y la penicilamina con al menos 1 hora de diferencia.

Los diuréticos tiazídicos, como la clortalidona y la hidroclorotiazida, aumentan la excreción urinaria de zinc hasta en un 60%. Tomar diuréticos tiazídicos durante mucho tiempo podría disminuir la cantidad de zinc en tu cuerpo.

Cabe señalar que L-OptiZinc, la forma utilizada en este producto, es un complejo patentado 1:1 de zinc y el aminoácido metionina. A diferencia de otros suplementos de zinc, OptiZinc® no provoca anemia al eliminar el hierro de las células. Los estudios muestran que L-OptiZinc se absorbe mejor, se retiene por más tiempo y es más eficaz que los suplementos de zinc comunes con los que se comparó. Además, resiste la unión con la fibra dietética y el fitato: compuestos orgánicos que inhiben la absorción de zinc.

Toma una (1) tableta al día con las comidas. Guárdalo en un lugar fresco y seco, alejado de la luz directa.

Cada tableta contiene 20 mg de OptiZinc®, una cantidad muy por debajo del nivel superior de ingesta tolerable de 40 mg al día para adultos. Esta dosis proporciona una suplementación significativa para quienes podrían no estar cubriendo sus necesidades diarias de zinc solo con la dieta, manteniéndose de forma segura por debajo del umbral en el que podrían comenzar los efectos adversos.

Este producto no contiene gluten, lácteos, soya ni granos.